近亲（或称亲缘关系）是指三代或三代以内有共同的祖先。近亲婚配的夫妇有可能从他们共同祖先那里获得同一基因，并将之传递给子女。如果这一基因按常染色体隐性遗传方式，其子女就可能因为是突变纯合子而发病。因此，近亲婚配增加了某些常染色体隐性遗传疾病的发生风险。
近亲结婚的危害
一、近亲结婚的危害
由于近亲结婚的夫妇，从共同祖先获得了较多的相同基因，容易使对生存不利的隐性有害基因在后代中相遇（即纯合），因而容易出生素质低劣的孩子。
据世界卫生组织估计，人群中每个人约携带 5 ～ 6 种隐性遗传病的致病基因。在随机婚配（非近亲婚配）时，由于夫妇两人无血缘关系，相同的基因很少，他们所携带的隐性致病基因不同，因而不易形成隐性致病基因的纯合体（患者）。
而在近亲结婚时，夫妇两人携带相同的隐性致病基因的可能性很大，容易在子代相遇，而使后代遗传病的发病率升高。因此，根据我国目前的人口形势和医疗水平，为了尽量减少近亲结婚造成的遗传缺陷，规定直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。
二、近亲结婚的禁止原因
近亲婚配时，彼此之间往往具有相同的基因，一人是某致病基因的携带者时，另一人就有很大可能也是如此。两个致病基因相遇在一起的机会多了，子女的遗传病的机会也就多了。 近亲婚配不仅给子女造成不幸，对社会、对民族都会带来很大的害处。现代遗传学证明了近亲之间是不能通婚的。