境外代理行是指 与国内外汇银行建立代理关系的外国银行，它代表国内银行在国外进行收款、传递命令和联系国外客户等金融业务。这种代理关系通常是通过签订合约或换函确认，并交换签字样本、电报密押、费率表等控制文件后建立的。
境外代理行主要有两种形式：
账户银行：
指在国内银行的国外分支机构或外国银行在国内的分支机构开立的账户，用于办理具体的国际结算业务。
非账户银行：
指与国内银行没有直接账户关系，但通过其他方式（如代理行关系）为国内银行提供国际结算服务的外国银行。
代理行的建立一般包括开展资信调查，主要考察对方银行的资信，通过多方渠道了解对方银行所在国的有关政策、法规、市场信息等流程。这种业务关系有助于国内银行扩展其国际业务，同时降低直接在国外设立分支机构的高昂成本和管理难度。