死刑的分类主要包括两种形式：
死刑立即执行：
这是对罪行极其严重的犯罪分子实施的刑罚，一旦判决生效，将立即执行死刑。
死刑缓期执行（简称死缓）：这是一种特殊的死刑执行方式，对于应当判处死刑但不是必须立即执行的犯罪分子，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满后，可减为无期徒刑。
死刑的适用条件非常严格，通常不适用于未成年犯罪者、审判时怀孕的妇女以及审判时年满75周岁以上的人，除非是以特别残忍手段致人死亡。死刑判决，除依法由最高人民法院判决的外，都应当报请最高人民法院核准。