海棠树是一种具有观赏价值的落叶灌木或小乔木，其树型优美，枝条生长匀称，果实扁平且具有显著的棱凸起，因此也被称为八棱海棠。海棠树性喜阳光，也能耐半阴和耐寒，适合在疏松肥沃、土层深厚、排水良好的砂质土壤中生长。
具体特征如下：
树型和枝条：
海棠树树型优美，枝条生长长且匀称，种植当年即可开花。
叶片：
叶片互生或有时对生，纸质，形状为椭圆形、阔矩圆形或倒卵形。
花朵：
花淡红色或紫色、白色，花序近伞形，有花4-6朵，花梗长2-3厘米。
果实：
果实为椭圆状球形或阔椭圆形，幼时绿色至黄色，成熟时或干燥时呈紫黑色，室背开裂，种子有翅，长约8毫米。
生长环境：
海棠树喜阳光，也耐半阴和耐寒，适合在疏松肥沃、土层深厚、排水良好的砂质土壤中生长。
建议在选择海棠树进行种植时，可以根据具体需求选择不同的品种，如西府海棠、垂丝海棠等，以获得最佳的观赏效果。